义大利是遭到2008年金融危机最严重打击的欧盟国家，这几年来失业率飙升达到11%，贫穷人口也逐年上升，在2015年总计有一千七百五十万名穷人，每四个义大利人中就有一个是贫困的。然而金融危机的风暴不仅止于义大利，许多欧洲国家都深受其害——爱尔兰深受房地产破沫化危机的打击；葡萄牙也遭到重击，并开始实施纾困方案。金融危机让许多问题雪上加霜，也使得原本各国本身具有的结构性弱点，变得更加脆弱。曾担任德国公共广播联盟（ARD）特派的罗尔夫-迪特・克劳施谈到金融危机导致了「所有失败都呈等比级数增长」。
葡萄牙举债的融资模式在2011年崩溃，国家处于破产边缘，葡萄牙不得不请求「三驾马车」的援助，它们承诺拨给葡萄牙约八百亿欧元的紧急融资贷款。然而，这笔救援资金附带严格的紧缩条件，包含削减公共支出、提高税负，并将国家企业民营化，而且最重要的是，还要求降低劳动成本。这些撙节政策导致贫穷人口大量增加、贫困家庭数量和失业率升高、许多劳工的生活条件严重恶化，中产阶级也遭到非常大的衝击。
在欧债危机迸发之时，爱尔兰也成为援助对象。「三驾马车」拨出675亿欧元贷款，让爱尔兰政府有资金周转，同样附带严苛的撙节条件。爱尔兰是欧洲救援计划的模范生，所有数据都有成长的迹象。三年后，爱尔兰终于在2013年停止接受金援，外国企业开始再度大量投资，出口量增加、失业率下降，虽然债务金额仍然庞大，但「爱尔兰模式」又重新启动了。然而，对于许多人来说，流落到街头的可能性，依旧可能发生在转瞬间。
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